SpaceX תבצע את הטיסה המאוישת הראשונה שלה ל-ISS במאי

ב-27 במאי, ההיסטוריה של חקר החלל תזכה לפרק חשוב נוסף כאשר, לאחר כמעט עשור ללא שיגור חללית מאוישת מארצות הברית, נאס"א ישלח שוב בני אדם לחלל מאדמת אמריקה.

כחלק מ תוכנית הצוות המסחרי (תוכנית צוות מסחרי, בתרגום חופשי) של נאס"א, SpaceX - חברת תעופה וחלל שהוקמה על ידי המיליארדר אלון מאסק – ישלח שניים מהאסטרונאוטים שלו תחנת חלל בינלאומית (ISS). השיגור יהיה אירוע ייחודי לא רק להיות החללית המאוישת הראשונה שנשלחה לחלל מאדמת ארה"ב מאז 2011, אלא גם הטיסה הראשונה של דרקון (הספינה שפותחה על ידי SpaceX) עם אסטרונאוטים על הסיפון.

מי ישתתף במשימה יהיה רוברט בהנקן - מהנדס מבחני טיסה לשעבר של חיל האוויר של ארצות הברית, תואר בפיזיקה והנדסת מכונות מאוניברסיטת וושינגטון, בעל תואר שני ודוקטורט בהנדסת מכונות מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה וחלק מתוכנית האסטרונאוטים של נאס"א נאס"א מאז שנת 2000 - ו דגלאס הארלי - לשעבר לוחם וטייס מבחן בחיל הנחתים האמריקאי ובוגר בית הספר לטייס מבחן של הצי האמריקאי, גם הוא חלק מתוכנית האסטרונאוטים של חיל הנחתים האמריקאי נאס"א מאז 2000. השניים צריכים לעגון ב ISS כ-24 שעות לאחר השיגור, אך לא נחשף כמה זמן הם יישארו על סיפון התחנה.

השיגור יתבצע באמצעות רקטה פלקון 9, מיוצר גם על ידי SpaceX, ויתרחש מ הפעל את קומפלקס 39A, שנמצא בתוך ה מרכז החלל ג'ון פ. קנדי באי Merrit, במדינת פלורידה. בטיסה הזו בהנקן יהיה מפקד המבצעים המשותף למשימה (אחראי על פעילויות הקשורות למפגש חלליות, עגינה ושחרור עגינה ISS) בזמן הארלי יהיה מפקד הספינה, באחריות לכל הקשור לשיגור ונחיתה של הספינה, בנוסף לפעילות ההחלמה של הרכב הרב-פעמי.

שיגור החללית יתקיים ב-27 במאי בשעה 17:32 (שעון ברזיליה). ה נאס"א היא עדיין לא אישרה אם היא תשדר את האירוע בשידור חי ברחבי העולם דרך האינטרנט, אבל הסבירות שהיא לא תעשה זאת קלושה.

טיסה היסטורית של SpaceX

שיגור הרקטה SpaceX מפלורידה נחשבת לטיסה היסטורית מכיוון שהיא תסמן את סיום החוזה של ארצות הברית עם רוסיה להסעת אסטרונאוטים לתחנת המסלול.

עם סיום תוכנית מעבורות החלל נאס"א בשנת 2011, פנתה הסוכנות Roscosmos (סוכנות החלל הרוסית) לבצע את הובלת האסטרונאוטים שלה ל- ISS. בחוזה זה, ה נאס"א משלמת 90 מיליון דולר עבור כל מושב שהיא רוצה להזמין בטיסה - ומכיוון שהיא תמיד שולחת לפחות שניים מהאסטרונאוטים שלו בכל פעם, כל נסיעה עולה לקופה הציבורית לפחות 180 מיליון דולר.

ודווקא כדי להפחית את עלות ההובלה, בשנת 2010, ה נאס"א יצר את תוכנית הצוות המסחרי, שבו מימנה הסוכנות מחקר על ידי SpaceX ו - בואינג על מנת שחברות יפתחו דרך זולה יותר להעביר אליה אסטרונאוטים אמריקאים ISS.

הטיסה המאוישת SpaceX יהיה הרשמי הראשון (כלומר לא טיסת מבחן) שייצא מיוזמה זו, ותעלה לקופתה הציבורית של ארה"ב רק 60 מיליון דולר עבור ההשקה המלאה - כלומר שליש ממה נאס"א היה משלם עבור Roscosmos אם היית צריך לשלוח שני אסטרונאוטים לחלל.

זה אפשרי כי אלון מאסק עובד עם רקטות שהן 80% לשימוש חוזר, וזה מה שמאפשר לה להציע את הנסיעות הללו במחירים כל כך נמוכים. וכפי שחוקי השוק מכתיבים, המחיר הנמוך מאוד הזה עבור החברה אילץ את החברה לעשות זאת Roscosmos להוריד את הסכום שהיא גובה עבור כל מושב ב-30%, על מנת להפוך את מחיריו לתחרותיים יותר ולא לאבד לחלוטין את שוק השיגור לחלל.

אבל למרות ששם החברה שלו עומד להיכנס להיסטוריה, מי שלא מאוד מאושר זה הוא עצמו. אלון מאסק. תגובה לציוץ שבו אריק ברגר (עורך בכיר של חלל do Ars Technica) משבח את ההתקדמות שהושגה על ידי SpaceX בעשר השנים האחרונות, מושק קצת מוטרד מכך שלחברה שהקים ב-2002 לקח 18 שנים לשלוח את הטיסה המאוישת הראשונה שלה לחלל, ומצפה מהחברה להאיץ את קצב הפיתוח בשנים הקרובות.

זה לא חדש כי המטרה העיקרית של מושק פסקתי SpaceX היא להתחיל את הקולוניזציה של מאדים, והתוכנית של המיליארדר צופה שהחברה תוכל לשלוח את הטיסה המאוישת הראשונה שלה לכוכב הלכת האדום עד 2024 לכל היותר. מושק חולם לראות את היישובים האנושיים הראשונים על מאדים עדיין בחיים, וזו לא הפעם הראשונה שהוא מתוסכל מכך שחברת חקר החלל שלו לא מצליחה להתפתח באותה מהירות כמו פרויקטים אחרים שלו, כגון טסלה, לדוגמה.

מקור: נאס"א, מוסקבה טיימס