האם האבולוציה האנושית מהירה יותר או איטית יותר?

ההיסטוריה של האבולוציה האנושית החלה לפני כשבעה מיליון שנים, כאשר ההומינידים הראשונים הופיעו על פני כדור הארץ. נקראים פרה-אוסטרלופיתקים, הם מייצגים את ההפרדה המוחלטת של השושלת האנושית משושלת השימפנזה. מאז, התהליך האבולוציוני הוליד כמה מינים עד שהגיע למין האנושי הנוכחי - Homo sapiens sapiens. אבל בימינו, האם בני אדם עדיין מתפתחים? מחקרים מצביעים על כך שכן וכי האבולוציה האנושית הנוכחית מתרחשת מהר יותר מאי פעם!

כיצד מתרחשת האבולוציה האנושית

לאדם, כמו גם לבעלי חיים אחרים, יש DNA, שהוא לא יותר מאשר תרכובת אורגנית שהמולקולות שלה מכילות את ההוראות הגנטיות שמתאמתות את ההתפתחות והתפקוד של כל היצורים החיים, ואפילו של כמה וירוסים. כל אלה שיש להם תרכובת זו בגנים שלהם נתונים למוטציות.

לפעמים אחת מהמוטציות הללו משפיעה על תכונה חשובה, כמו צבע הפרווה של בעל חיים או התנהגות ספציפית. עם הזמן, מוטציות חיוביות כאלה מתפשטות בקרב אוכלוסייה ומשנות את המראה שלה ואפילו את אורח חייהם. מתרחש מספיק זמן, הוא עשוי אפילו להוליד מין חדש. עם זאת, מוטציות קטנות יכולות להיעלם מעיניו לאורך זמן.

אבולוציה היא שינוי הדרגתי ב-DNA של המין לאורך דורות רבים. זה יכול להתרחש על ידי ברירה טבעית, כאשר תכונות מסוימות שנוצרו על ידי מוטציות גנטיות עוזרות לאורגניזם לשרוד או להתרבות. בניגוד למה שרבים מאמינים, הברירה הטבעית אינה מעדיפה את האנשים החזקים ביותר, אלא את החזקים ביותר. לסביבה מסוימת. מוטציות כאלה נוטות אפוא להיות מועברות לדורות הבאים. בהדרגה המוטציות הללו והתכונות הנלוות להן הופכות נפוצות יותר בכל הקבוצה.

האבולוציות נמשכות

על ידי התבוננות במחקרים גלובליים של ה-DNA שלנו, אנו יכולים לראות הוכחות לכך הברירה הטבעית עשתה שינויים לאחרונה ולהמשיך לעשות. למרות ששירותי הבריאות המודרניים שחררו אותנו מסיבות מוות רבות ממחלות, במדינות ללא גישה לשירותי בריאות טובים, האוכלוסיות ממשיכות להתפתח. שורדי התפרצות של מחלות זיהומיות, למשל, מניעים את הברירה הטבעית, ומעבירים את העמידות הגנטית שלהם לצאצאיהם. ה-DNA שלנו מראה עדויות לאבולוציה גנטית לאחרונה לעמידות בפני מחלות קטלניות כמו קדחת לאסה ומלריה.

Os גם בני אדם מסתגלים לסביבתם. מוטציות המאפשרות לבני אדם לחיות בגובה רב הפכו נפוצות יותר באוכלוסיות בטיבט, אתיופיה והאנדים. התפשטות המוטציות הגנטיות בטיבט היא אולי השינוי האבולוציוני המהיר ביותר בבני אדם שהתרחש ב-XNUMX השנים האחרונות. העלייה המהירה הזו בתדירות של גן שעבר מוטציה שמגבירה את תכולת החמצן בדם מעניקה לתושבים המקומיים יתרון הישרדותי בגבהים גבוהים יותר.

דיאטה היא מקור נוסף להסתגלות. עדויות מצביעות על הסתגלות לאחרונה באזור הארקטי עקב תזונת היונקים עתירת השומן של אוכלוסייתה. מחקרים מראים גם שהברירה הטבעית סיפקה מוטציה המאפשרת למבוגרים באזור זה לייצר לקטאז - האנזים המפרק סוכרי חלב. זו תהיה הסיבה לכך שקבוצות מסוימות של אנשים יכולות לעכל חלב לאחר גמילה.

עם זאת, ייתכן שגם אנו מסתגלים לתזונה לא בריאה. מחקר על שינויים גנטיים משפחתיים בארצות הברית במהלך המאה ה-XNUMX מצא אבולוציה גנטית להורדת לחץ דם ורמות כולסטרול, שעלולים להעלות קטלנית על ידי דיאטות מודרניות עתירות שומן ופחמימות - המפורסם אוכל מהיר.

אבל אחרי הכל, האם האבולוציה האנושית הסתיימה או שהיא נמשכת?

אין ספק שבני האדם עדיין מתפתחים, אבל האבולוציה כיום מונעת על ידי התרבות שלנו והטכנולוגיה שאנו ממציאים כפי שהיא מונעת על ידי הביולוגיה. והאבולוציה הזו, לפי כמה מדענים, עשויה להתרחש מהר יותר מאי פעם. יתר על כן, בעלי חיים אחרים, כולל קופים, ממשיכים להתפתח גם הם - במיוחד כעת, בתגובה לשינויים העצומים שחוללו בני האדם בסביבתם.

הומו סאפיינס שונה מאוד ממינים קודמים. בני האדם של היום כבר אינם כמו אלה שחיו לפני 10 שנה. וכנראה, אלה של העתיד יהיו שונים מאיתנו. זה בגלל שגם אם אנחנו לא תמיד מבינים זאת, אנחנו עדיין מתפתחים. דבר אחד בטוח: כל ההרגלים והבחירות גורמים לשינויים בגוף האדם ולשינויים.

ראה גם:

ג'ל סינטטי מבטיח להיות אמצעי המניעה ההורמונלי הגברי הראשון; לגלות איך זה יעבוד.

מקורות: פיז, נשיונל גאוגרפיק.